Николай Матвеевич Мельников 15 лет возглавлял районную газету Смоленской области «Хиславичские известия», был ее редактором. В своей автобиографии он пишет, что мать родила его в погребе, так как уже 16 июля 1941 года немцы захватили весь Хиславичский район. Рос без отца, который погиб на фронте в декабре 1941 года. Всем в этой жизни он обязан матери, Мельниковой Ксении Сидоровне, которая в годы войны спасла сына и своих дочерей от немцев и страшного голода и холода.
После окончания школы он два года работал в колхозе «40 лет Октября». А затем – армия. После армии окончил два вуза, работал секретарём Хиславичского райкома комсомола, председателем районного комитета народного контроля, заведующим отделом райкома партии. А затем — редактором районной газеты «Хиславичские известия». За годы работы редактором газета по итогам областного конкурса шесть раз награждалась Дипломами и Почётными грамотами, а в 1994 году была удостоена почётного звания «Лучшая газета Смоленской области».
До ухода на пенсию работал заместителем главы администрации Хиславичского района, избирался депутатом Хиславичского районного Совета депутатов. Возглавлял Хиславичское местное отделение партии «Единая Россия».
Николай Матвеевич Мельников часто бывал в редакции «Вяземского вестника». Его связывала давняя дружба с главным редактором Владимиром Алексеевичем Парфёновым.
Он вспоминает, как в 1995 году Владимир Алексеевич любезно пригласил его на открытие музея-заповедника «Хмелита».
«После проведения торжественного заседания мы вернулись в редакцию газеты и начали думать над заголовком к его будущей статье о знаменательном событии в масштабе всей России, посвященном поэту и дипломату Александру Сергеевичу Грибоедову, — рассказывет Н.М. Мельников. — Мы ходили по кабинету и называли друг другу разные заголовки, но все — более десятка вариантов — мы отклонили. Я предложил ему сесть за стол, взять чистый лист бумаги и ручку, чтобы записать мой последний вариант. Володя торопил меня: «Не томи — я тебе обещаю три рубля гонорара за него…» Я в ответ смеялся: «Что-то многовато ты обещаешь».
А через день на первой полосе газеты «Вяземский вестник» был опубликован блестящий репортаж В.А. Парфёнова под заголовком: «Есть в России Хмелита…»
Николай Матвеевич пишет стихи. С некоторыми его стихами мы знакомим сегодня наших читателей.
МОЙ КРАЙ Голубой излучиной Сожа, На ветру поющими лугами, Навсегда уснувшими холмами Ты зовёшь, родная сторона! И всегда, в любое время года, Я спешу увидеть эту ширь, Окунуться снова в детский мир, Помечтать под сенью небосвода, Побродить средь вековых аллей И, обнявшись, погрустить немного. С каждым днём становится милей К детству отшумевшему дорога. РАДОСТЬ ПЕРВОГО ШАГА Поднимаюсь И тихо бреду. Как во сне, Открываю двери. Что за диво? Я наяву Слышу всхлипы Первой метели. Ну, конечно, Отбилась от рук, Быстро осень Тебя просмотрела. И пошла ты одна, Без подруг В этот мир, Крича ошалело. Как ребёнка, Твой первый шаг Не уверен И так же труден. Спотыкаясь, Идёшь впотьмах К незнакомым Навстречу людям. Изодрав рукава И колени избив, Отдыхаешь У русской берёзы. И хотя этот путь Измотал, истомил – На лице твоём радость И слёзы. Мне понятен Счастья пароль, Мне понятна Твоя отвага, Эти слёзы И эта боль – Это радость Первого шага. ЛЮБИМОЙ МАМЕ Гора, Городок, городище... И горькое горе – война. От дома одно пепелище – Нас трое, а мама одна. А в сердце горящая рана... И жизнь - как тюремный барак, А танки Гудериана Утюжат Мстиславский большак. Спасибо, родная, святая, Что вынесла нас из огня, Любовью своей согревая И Тоню, и Валю, меня. РОБЕРТУ БЁРНСУ – АНГЛИЙСКОМУ ПОЭТУ XVIII ВЕКА Твоя жизнь Прошла не при нас, Не при нас Ты творил, возмущался. Ты не умер – Живёшь и сейчас, Для других поколений Остался. В годы мрачные Зла и насилий, Когда гнев королей Был неистов, Ты не сдался, Тебя не сломили, Ты остался В душе оптимистом. И её в стихах Расплескал, Как весна, Таких же прекрасных, А стихов твоих Боевой накал Звал вперёд – За свободу Несчастных. Свято верил, Что ум и честь Будут в мире На первом месте. Это было Грядущего вестью, А оно у нас Уже есть. КАК ДО РОССИИ ЕМУ ДАЛЕКО... Снег покрывает песчаную землю, Тихо вокруг, даже лес не шумит. Время отбоя – казарма вся дремлет, Только сосед по кровати не спит. Ночь получив от природы в награду, День «воевал», а теперь отдыхай, Но почему-то не спится солдату, Видно, взгрустнулось ему невзначай. В мыслях над Родиной где-то паримый, Вспомнил Смоленщину – юности край. Нет, он письмо получил от любимой. В нём: «Вышла замуж, поздравь...» Смотрит, не веря, на строчки скупые, Горькою правдой до края полны. Смотрит на фото – глаза голубые, Что обманули – вини не вини. Как до России ему далеко – Трудно представить, не то что измерить. Ты согласишься: ему нелегко Не вспоминать о тебе и не верить. Время настанет – вернётся домой И обязательно встретится с Вами. Скажет: «Как жаль, что обманут тобой Клён, шелестевший над нами...»
Подготовила Людмила Парфёнова.